La maladie de Crohn

La maladie de Crohn (MC) est une affection inflammatoire et chronique du tube digestif qui évolue par poussées et fait partie des maladies inflammatoires de l'intestin. L'inflammation peut toucher différentes zones du tube digestif selon la personne. Sa cause est inconnue, bien qu'on pense qu'elle est due à une combinaison de facteurs environnementaux, immunitaires et génétiques. Sa prévalence mondiale est estimée à 0,4%.

Les causes exactes de la maladie de Crohn et ses déclencheurs sont inconnus. Les recherches montrent qu'elle pourrait résulter d'une combinaison de facteurs environnementaux, immunitaires et microbiologiques chez des individus génétiquement prédisposés. Parmi les facteurs de risque les plus importants figurent :

• Âge: la MC peut se développer à tout âge, mais elle commence généralement pendant la jeunesse. La plupart des personnes la développent avant l'âge de 30 ans.
• Origine ethnique: elle est plus fréquente chez les personnes d'origine caucasienne et de descendance juive ashkénaze, bien qu'elle puisse affecter des personnes de toute ethnie.
• Tabagisme: c'est le facteur de risque contrôlable le plus important associé à la MC. De plus, le tabac est également associé à une forme plus sévère de la maladie.
• Anti-inflammatoires non stéroïdiens. Ils peuvent provoquer une inflammation des intestins, ce qui peut aggraver la maladie.
• Régime alimentaire riche en graisses, qui peut augmenter le risque de développer la maladie.

La maladie de Crohn se manifeste généralement par des périodes actives (poussées) alternant avec des phases asymptomatiques, bien que certaines personnes présentent des symptômes continus malgré le traitement. Ces symptômes varient en fonction de la zone de l'intestin affectée, mais incluent généralement les suivants :

• Diarrhée durant plus de 6 semaines, souvent avec du sang.
• Douleurs abdominales et perte de poids.
• Fatigue et malaise général.
• Douleurs articulaires.
• Développement de fistules périnatales.
• Inflammation d'autres régions telles que la peau, les articulations ou le foie.
• Calculs rénaux.
• Anémie.
• Retard de croissance lorsqu'elle débute chez les enfants.

Certaines recherches suggèrent que le stress peut aggraver ou même déclencher l'apparition des symptômes. De plus, chez certaines personnes, certains aliments peuvent également aggraver les symptômes.

La prévention du développement de la maladie de Crohn n'est pas possible car les causes exactes de son apparition sont inconnues. Cependant, il est possible d'agir sur certains facteurs de risque qui influencent son développement et aggravent la pathologie, comme le tabac. Il a été démontré que le tabagisme augmente le risque de développer ce trouble et augmente également le risque de complications chez les personnes atteintes de la maladie.

Chez les patients diagnostiqués avec la MC, il existe des thérapies qui peuvent aider à réduire considérablement leurs signes et symptômes et qui peuvent même permettre une certaine rémission de la maladie. En plus des traitements pharmacologiques et chirurgicaux disponibles, certaines actions peuvent aider à prévenir une poussée ou à réduire les symptômes:

• Évitez les boissons gazeuses.
• Évitez les aliments riches en fibres.
• Buvez plus de liquides.
• Mangez de petites quantités de nourriture plus fréquemment.
• Tenez un journal alimentaire pour aider à identifier ceux qui peuvent causer des problèmes.