Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)

C'est l'une des maladies respiratoires les plus courantes, causée par une inflammation pulmonaire chronique qui obstrue le flux d'air. De plus, elle est associée à un risque accru de développer d'autres maladies (infections respiratoires, cancer du poumon, etc.). Elle a une prévalence mondiale de 13 % et bien qu'elle soit progressive, une prise en charge adéquate maintient la qualité de vie et réduit les risques d'autres pathologies.

L'emphysème et la bronchite chronique sont les deux affections les plus courantes qui contribuent à la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). L'emphysème consiste en la destruction des bronchioles, la structure respiratoire qui permet l'échange d'oxygène et de dioxyde de carbone, à la suite d'une exposition nocive à la fumée de tabac et à d'autres gaz et particules irritantes. La bronchite chronique résulte de l'inflammation de la muqueuse des bronches.

La principale cause de la MPOC dans les pays développés est le tabagisme, bien que d'autres substances irritantes puissent provoquer une maladie pulmonaire obstructive chronique, notamment la fumée secondaire, la pollution environnementale et l'exposition professionnelle à la poussière, à la fumée ou aux gaz toxiques. Dans les pays en développement, elle est principalement associée à l'exposition aux fumées provenant de la combustion de combustibles pour la cuisine et le chauffage dans des maisons mal ventilées.

La MPOC apparaît souvent entre 40 et 50 ans, mais elle a une évolution lente et une aggravation progressive. Les symptômes n'apparaissent généralement pas avant qu'un dommage pulmonaire significatif ne se soit produit et ont tendance à s'aggraver avec le temps, surtout si l'exposition au tabac se poursuit. Au fil du temps, cela peut limiter la capacité d'une personne à effectuer des activités quotidiennes et, dans les cas graves, l'empêcher de réaliser même les tâches les plus élémentaires. Les symptômes les plus fréquents incluent :

• Essoufflement, en particulier pendant l'activité physique.
• Sifflements dans la poitrine.
• Sensation d'oppression thoracique.
• Toux chronique pouvant produire du mucus.
• Infections respiratoires fréquentes.
• Manque d'énergie.
• Perte de poids involontaire.

La meilleure méthode de prévention est de réduire les facteurs de risque. Ce sont les mêmes facteurs qui peuvent déclencher, aggraver la maladie lorsqu'elle est déjà établie ou exacerber ses symptômes.

• Arrêter de fumer est la mesure la plus importante à prendre. Il est également important d'éviter la fumée secondaire.
• Faire de l'exercice physique régulièrement dans la mesure du possible.
• Maintenir une alimentation équilibrée et un poids adéquat. Éviter les repas copieux, surtout le dîner, les boissons alcoolisées et limiter les boissons gazeuses.
• Éviter les environnements très froids.
• Réduire la pollution de l'air intérieur en éliminant la fumée de cheminée et d'autres irritants.
• Se faire vacciner contre la grippe et le pneumocoque pour réduire le risque ou prévenir ces infections respiratoires fréquentes.