Mélanome malin cutané

Il prend naissance dans les mélanocytes, les cellules productrices de mélanine, le pigment qui donne à la peau sa couleur et la protège des rayons UV. 90 % des cas apparaissent sur la peau, bien qu'il puisse également se manifester dans les yeux ou, rarement, à l'intérieur du corps. Il ne représente que 1 % des cancers de la peau, et bien qu'il soit associé à un pronostic plus sombre, s'il est détecté à temps, il a de fortes chances d'être guéri.

Les cellules de la peau se développent de manière contrôlée et ordonnée. Les nouvelles cellules poussent les anciennes vers la surface de la peau où elles meurent et sont éliminées de l’organisme. Lorsque certaines cellules subissent des dommages à l’ADN, cela peut déclencher une croissance incontrôlée de nouvelles cellules, conduisant à ce cancer de la peau.

La plupart du temps, les changements génétiques liés au mélanome sont acquis au cours de la vie et ne sont pas transmis (non héréditaires). Dans certains cas, ils surviennent de manière aléatoire dans une cellule, sans cause claire, et dans d’autres cas, ils surviennent probablement à la suite d’une cause externe. Il est donc probable qu’une combinaison de facteurs environnementaux et génétiques conduise au développement du mélanome.

Les rayons ultraviolets (UV), en particulier les UV de type B mais aussi ceux de type A, sont la principale cause de mélanome car ils peuvent endommager l’ADN des cellules de la peau. Cependant, les rayons UV ne provoquent pas tous les mélanomes, en particulier ceux qui surviennent dans des parties du corps non exposées au soleil, ce qui signifie que d’autres facteurs peuvent influencer le risque de mélanome.

Les facteurs suivants peuvent augmenter le risque de développer un mélanome :

• Exposition au soleil : vivre en haute altitude ou dans des zones à fort ensoleillement toute l’année augmente le risque, tout comme passer de longues périodes à l’extérieur en milieu de journée.
• Bronzage en intérieur dans des lits de bronzage, salons de bronzage ou lampes solaires. Leur utilisation est fortement déconseillée.
• Grains de beauté : les personnes ayant de nombreux grains de beauté ou des grains de beauté inhabituels, grands, de forme et de couleur irrégulières (naevus dysplasiques ou atypiques) présentent un risque plus élevé.
• Peau claire : les personnes à la peau claire, aux cheveux blonds ou roux, aux yeux bleus et aux taches de rousseur ont un risque plus élevé de développer un mélanome. Ce risque est également plus élevé chez les personnes qui ont tendance à se brûler plutôt qu’à bronzer.
• Cancer de la peau antérieur : les personnes ayant déjà eu un mélanome ou un cancer de la peau à cellules basales ou squameuses présentent un risque plus élevé de développer un mélanome.
• Ethnicité : bien qu’il puisse se développer chez des individus de toute ethnie, les personnes d’origine caucasienne ont un risque 20 fois plus élevé que celles d’origine africaine.
• Âge : il survient plus fréquemment chez les jeunes adultes que de nombreux autres types de cancer. L’âge médian au diagnostic est d’environ 50 ans.
• Système immunitaire affaibli : à la fois en raison de maladies ou de traitements immunosuppresseurs, ils augmentent le risque de développer un cancer de la peau, y compris le mélanome.

En outre, et plus rarement, des modifications génétiques peuvent être héritées des parents, augmentant le risque de mélanome. Environ 10 % des personnes atteintes de mélanome ont des antécédents familiaux de la maladie, et le risque de développer un mélanome est 2 à 3 fois plus élevé que la moyenne si un proche parent est atteint. Ce risque augmente si plusieurs membres de la famille vivant à différents endroits reçoivent un diagnostic de mélanome. De plus, des formes familiales héréditaires de mélanome dues à des modifications de gènes spécifiques tels que CDKN2A, CDK4, P53 et MITF, bien que rares, ont été décrites. D’autres affections héréditaires (Xeroderma Pigmentosum, Syndrome de Li-Fraumeni, ou cancers héréditaires du sein et des ovaires, entre autres) sont également associées à un risque accru de mélanome.

Les mélanomes peuvent se former n'importe où sur le corps, bien qu'ils apparaissent le plus souvent dans des zones exposées au soleil (dos, jambes, bras ou visage). Ils peuvent également se produire dans des zones non exposées au soleil, telles que les plantes des pieds, les paumes des mains ou les lits des ongles, bien que cela se produise généralement chez les personnes à la peau plus foncée.

Les changements de taille, de forme, de couleur ou de texture d'un grain de beauté sont souvent les premiers signes d'alerte. Ces changements peuvent se produire dans un grain de beauté existant, ou sous la forme d'un grain de beauté nouveau ou d'apparence inhabituelle; cependant, il peut également apparaître sur une peau d'apparence normale. Dans 75 à 80 % des cas, le mélanome apparaît sans qu'il y ait eu de grain de beauté préexistant.

La règle ABCDE résume les caractéristiques suspectes d'une lésion cutanée pigmentée :

• Asymétrie : La lésion N'EST PAS ronde.
• Bords : Les bords sont irréguliers.
• Couleur : La lésion présente différentes couleurs non homogènes.
• Diamètre : La taille de la lésion est supérieure à 6 mm.
• Évolution : les caractéristiques ci-dessus ont changé avec le temps.

Bien que l'on continue actuellement à tenter d'éclaircir les causes du mélanome et donc sa prévention, et qu'il n'existe pas de moyen cohérent d'éviter complètement son développement, il est possible d'agir sur les facteurs connus pour tenter de réduire autant que possible le risque. La façon la plus importante de réduire le risque de mélanome est de se protéger de l'exposition aux rayons UV :

• Limiter ou éviter l'exposition directe au soleil pendant les heures centrales de la journée, lorsque le rayonnement solaire est le plus intense selon la localisation géographique. Privilégiez de rester à l'ombre.
• Portez des vêtements qui protègent du soleil, des chapeaux qui protègent le visage, le cou et les oreilles, ainsi que des vêtements avec un facteur de protection UV et des lunettes de soleil avec protection UV.
• Utilisez généreusement un écran solaire à large spectre contre les rayons UVA et UVB avec un facteur de protection solaire (FPS) d'au moins 30 sur tout le corps, même les jours nuageux, toutes les 2 heures ou plus fréquemment en cas de transpiration ou de baignade.
• Évitez les lampes solaires, les lits de bronzage et les salons de bronzage.
• Examinez régulièrement la peau, y compris les auto-examens pour vérifier la présence de nouvelles bosses ou de changements dans les grains de beauté, les taches de rousseur, les bosses et les taches de naissance existantes, et faites-les évaluer par un professionnel.

Dans ces circonstances, il peut être nécessaire d'inclure de bonnes sources de vitamine D dans votre alimentation ou même de prendre des compléments.