Psoriasis

Maladie chronique d'origine due à une hyperactivité du système immunitaire, touchant principalement la peau et les ongles. Elle implique généralement des périodes où il n'y a pas de symptômes ou qui sont légers, suivies d'autres où ils sont plus graves, pouvant affecter considérablement la qualité de vie. C'est un trouble fréquent dont la prévalence mondiale est estimée à environ 2-3%.

Les nouvelles cellules cutanées générées par l'organisme montent des couches profondes de la peau aux couches plus superficielles où se trouvent les cellules plus anciennes qui se détachent. Ce processus, qui se produit normalement en un maximum de 4 semaines, est accéléré dans le cas du psoriasis à 3-7 jours, ce qui entraîne une accumulation de cellules immatures dans les couches superficielles de la peau, provoquant les symptômes associés.

Le système immunitaire semble être responsable de ce renouvellement accéléré, car il dirige sa réponse contre les cellules saines de la peau, ce qui entraîne une production de cellules cutanées saines à une vitesse accrue. La cause exacte de cette activation du système immunitaire n'est pas complètement comprise, cependant, en plus de la contribution génétique, divers déclencheurs ou facteurs de risque ont été décrits comme initiateurs des poussées :

• Les lésions cutanées, les coupures, les éraflures, les piqûres d'insectes, les brûlures solaires.
• Les infections cutanées, les infections respiratoires, les otites, les bronchites ou les infections de la gorge spécifiquement dues aux streptocoques.
• Le climat, en particulier le froid et la sécheresse.
• Une consommation excessive d'alcool.
• Le tabagisme et l'exposition passive à la fumée du tabac.
• Le stress.
• Les changements hormonaux, surtout chez les femmes, pendant la puberté et la ménopause.
• Certains médicaments : lithium, antipaludéens (chloroquine), antihypertenseurs (énalapril, propranolol), antiarythmiques (quinidine), anti-inflammatoires (ibuprofène, indométacine). L'arrêt rapide des corticostéroïdes oraux ou systémiques.
• Présenter simultanément d'autres troubles immunitaires.

Les symptômes apparaissent généralement entre 15 et 35 ans, bien qu'ils puissent également affecter des enfants et des personnes âgées. Il existe plusieurs types de psoriasis : psoriasis en plaques ou psoriasis vulgaire, le plus courant, qui affecte principalement la peau ; psoriasis du cuir chevelu ; psoriasis des ongles ; psoriasis en gouttes, parfois déclenché par des infections de la gorge à streptocoques ; psoriasis inversée, affectant principalement les plis inguinaux, les fesses et les seins ; psoriasis pustuleuse ; et psoriasis érythrodermique. De plus, il existe une autre condition liée au psoriasis qui affecte les articulations, connue sous le nom d'arthrite psoriasique.

La plupart des types de psoriasis ont des cycles, avec des poussées qui durent des semaines ou des mois, suivies d'une diminution ou même d'une rémission. Les signes et symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre, mais parmi les plus courants, selon le type, on trouve :

• Des plaques de peau rouge couvertes d'écailles épaisses et argentées.
• De petites taches squameuses.
• Peau sèche et fissurée pouvant saigner ou démanger.
• Démangeaisons, brûlures ou irritations.
• Des ongles épaissis, piqués ou striés.
• Articulations enflammées et raides.

Les zones les plus couramment touchées sont le bas du dos, les coudes, les genoux, les jambes, les plantes des pieds, le cuir chevelu, le visage et les paumes des mains.

Bien que les causes exactes des poussées de psoriasis soient inconnues, certaines mesures peuvent être prises pour réduire les symptômes ou même les poussées :

• Gardez la peau hydratée en utilisant des crèmes et des lotions de préférence épaisses, ou des traitements topiques pour le cuir chevelu. Pour aider à éliminer les squames, appliquez de la crème dessus, puis couvrez la zone avec du plastique ou un autre matériau imperméable. Laissez agir pendant quelques heures, puis retirez-la. Une autre alternative consiste à utiliser des humidificateurs à la maison.
• Maintenez une bonne hygiène de la peau pour prévenir le développement d'infections cutanées.
• Évitez le climat sec et froid autant que possible.
• Maintenez un poids santé en pratiquant une activité physique régulière et en ayant une alimentation équilibrée riche en fruits et légumes.
• Arrêtez de fumer et évitez les zones chargées de fumée de tabac.
• Évitez le stress.
• Modérez votre consommation d'alcool.
• Limitez l'exposition de la peau à la lumière du soleil.

Il est important d'essayer d'identifier les facteurs qui déclenchent les poussées de psoriasis chez chaque personne afin de pouvoir les éviter.