Psoriasis

Maladie chronique dont l'origine est due à une hyperactivité du système immunitaire et qui touche principalement la peau et les ongles. Elle comporte généralement des périodes pendant lesquelles les symptômes sont inexistants ou légers, suivies d'autres pendant lesquelles ils sont plus graves et peuvent affecter considérablement la qualité de vie. Il s'agit d'un trouble courant dont la prévalence mondiale est estimée à environ 2 à 3 %.

Les nouvelles cellules cutanées générées par le corps remontent des couches profondes de la peau vers les couches supérieures où les cellules plus anciennes sont éliminées. Ce processus, qui se déroule normalement en 4 semaines maximum, est accéléré dans le psoriasis à 3-7 jours, de sorte que les cellules immatures s'accumulent dans les couches superficielles de la peau, provoquant les symptômes associés.

Le système immunitaire semble être responsable de ce renouvellement accéléré, car il dirige sa réponse contre les cellules saines de la peau, ce qui déclenche la production de cellules saines à un rythme plus rapide. La cause exacte de cette activation du système immunitaire est inconnue. Toutefois, outre la contribution génétique, plusieurs déclencheurs ou facteurs de risque à l'origine des épidémies ont été décrits :

• Lésions cutanées, coupures, éraflures, piqûres d'insectes, coups de soleil.
• Infections de la peau, infections respiratoires, otites, bronchites ou infections de la gorge spécifiquement dues à des streptocoques.
• Le temps, en particulier le froid et la sécheresse.
• Consommation excessive d'alcool.
• Le tabagisme et l'exposition passive à la fumée de tabac.
• stress
• Les changements hormonaux, surtout chez les femmes, pendant la puberté et la ménopause.
• Certains médicaments : lithium, antipaludéens (chloroquine), antihypertenseurs (énalapril, propranolol), antiarythmiques (quinidine), anti-inflammatoires (ibuprofène, indométhacine). Également retrait rapide des corticostéroïdes oraux ou systémiques.
• Présence concomitante d'autres troubles immunitaires.

Les symptômes apparaissent généralement entre 15 et 35 ans, bien que la maladie puisse également toucher les enfants et les personnes âgées. Il existe plusieurs types de psoriasis, le psoriasis en plaques ou psoriasis vulgaire, le plus courant qui affecte principalement la peau, le psoriasis du cuir chevelu, le psoriasis des ongles, le psoriasis en gouttes parfois déclenché après des infections streptococciques de la gorge, le psoriasis inverse qui affecte principalement les plis inguinaux, les fesses et les seins, le psoriasis pustuleux et le psoriasis érythrodermique. En outre, il existe une autre entité liée au psoriasis qui affecte les articulations, le rhumatisme psoriasique.

La plupart des types de psoriasis ont des cycles, avec des poussées qui durent des semaines ou des mois, puis s'atténuent ou même entrent en rémission. Les signes et les symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre, mais les plus courants selon le type sont les suivants :

• Des plaques de peau rougeâtres recouvertes d'écailles épaisses et argentées.
• Petites taches écailleuses.
• Une peau sèche et craquelée qui peut saigner ou démanger.
• Démangeaisons, brûlures ou irritations.
• ongles épaissis, piqués ou striés
• articulations enflées et raides

Les zones les plus fréquemment touchées sont le bas du dos, les coudes, les genoux, les jambes, la plante des pieds, le cuir chevelu, le visage et la paume des mains.

Bien que les causes qui déclenchent les poussées de psoriasis soient inconnues, certaines mesures peuvent être prises pour réduire les symptômes, voire les poussées :

• Maintenez la peau hydratée en utilisant de préférence des crèmes et des lotions épaisses, ou des produits topiques dans le cas du cuir chevelu. Pour aider à éliminer les écailles, appliquez de la crème sur les écailles, puis couvrez la zone avec du plastique ou un autre matériau imperméable. Laissez-le pendant quelques heures, puis retirez-le. Une autre solution consiste à utiliser des humidificateurs à la maison.
• Maintenez l'hygiène de la peau pour éviter le développement d'infections cutanées.
• Évitez autant que possible le temps sec et froid.
• Maintenez un poids sain en faisant régulièrement de l'exercice physique et en adoptant une alimentation équilibrée riche en fruits et légumes.
• Arrêtez de fumer et évitez les zones chargées de fumée de tabac.
• Évitez le stress.
• Consommation modérée d'alcool.
• Limitez l'exposition de la peau au soleil.

Il est important d'essayer d'identifier les facteurs qui déclenchent les poussées de psoriasis chez chaque personne en particulier afin de pouvoir les éviter.