Stéatohépatite non alcoolique

La stéatose hépatique non alcoolique est la maladie hépatique la plus fréquente dans le monde, avec une prévalence estimée à environ 25%. Cette condition se définit par l'accumulation de graisse sous forme de triglycérides dans plus de 5% des cellules hépatiques, appelées hépatocytes.

La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) est une condition médicale dans laquelle un excès de graisse s'accumule dans le foie, mais contrairement à la maladie hépatique liée à l'alcool, cette accumulation n'est pas causée par une consommation excessive d'alcool.

Les études sur la NAFLD proposent les facteurs non génétiques suivants comme responsables de la maladie :

• Surpoids ou obésité.
• Certaines affections comme le diabète de type 2 ou le syndrome métabolique.
• Des concentrations élevées de triglycérides ou de cholestérol.
• Hypertension artérielle.
• Une alimentation riche en fructose, un sucre couramment utilisé pour sucrer les boissons et les aliments. L'excès de ce sucre est converti en lipides et exerce un effet toxique sur le foie similaire à celui produit par un excès d'alcool.
• Changements dans la composition et la fonction du microbiote intestinal (ensemble de bactéries présentes dans le tube digestif qui participent au processus de digestion).

La NAFLD est une maladie silencieuse caractérisée par des symptômes minimes ou inexistants. Généralement, elle ne cause pas de dommages hépatiques significatifs ni de complications, bien qu'elle puisse provoquer un inconfort en raison de l'élargissement du foie. Cependant, cette maladie peut évoluer vers une stéato-hépatite non alcoolique (NASH), qui se caractérise par une inflammation et des dommages hépatiques, ainsi que par l'accumulation de graisse dans l'organe. L'inflammation et les dommages hépatiques peuvent entraîner une fibrose ou une cicatrisation du foie, ce qui peut éventuellement évoluer en cirrhose. Les signes cliniques caractéristiques de la cirrhose incluent le jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse), l'élargissement des vaisseaux sanguins sous la peau, l'élargissement de la rate et des paumes rouges.

La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) peut être prévenue par une activité physique régulière, une alimentation saine et le maintien d'un poids approprié. Le régime alimentaire doit privilégier les aliments tels que les fruits, les légumes, les céréales complètes et les graisses saines, tout en contrôlant les niveaux de triglycérides et de cholestérol, et en réduisant la consommation de boissons ou d'aliments riches en fructose.