Syndrome du canal carpien

Le tunnel carpien est un passage étroit à la base de la main qui contient des tendons, des ligaments, des os et le nerf médian. Lorsqu'il se rétrécit, il provoque une compression du nerf, ce qui peut entraîner douleur, engourdissement et picotements. C'est la neuropathie compressive la plus fréquente, pouvant toucher jusqu'à 10 % de la population.

Dans la plupart des cas, il n'existe pas de cause unique identifiée qui entraîne le syndrome, mais plusieurs facteurs ont été identifiés pouvant augmenter le risque d'apparition :

• Des altérations anatomiques causées par des blessures au poignet, telles que des fractures ou des luxations. De plus, les personnes ayant un tunnel carpien plus petit présentent un indice d'affection plus élevé.
• C'est plus fréquent chez les femmes car elles ont naturellement un tunnel carpien plus étroit.
• Certaines maladies. Les affections qui provoquent des lésions nerveuses, comme le diabète, ou celles avec un composant inflammatoire, comme l'arthrite rhumatoïde, peuvent affecter le bon fonctionnement du nerf médian.
• Obésité.
• Rétention de liquides, qui peut augmenter la pression à l'intérieur du tunnel carpien.
• Environnement de travail. Les emplois impliquant des outils vibrants ou ceux nécessitant des mouvements répétitifs du poignet peuvent augmenter la pression nuisible sur le nerf médian.

Les symptômes commencent généralement de manière progressive et se manifestent sous forme de chaleur, de crampes ou d'engourdissement dans la paume de la main et les doigts, en particulier le pouce et l'index. À mesure que l'affection s'aggrave, les symptômes peuvent s'intensifier, pouvant même entraîner le lâcher d'objets en raison de la faiblesse ou de l'engourdissement.

La sensation peut s'étendre du poignet au bras et s'accentue souvent la nuit, en conduisant ou en tenant quelque chose pendant une longue période, comme un livre. De nombreux patients découvrent que bouger ou agiter les mains aide à soulager les symptômes.

Il n'existe pas de moyen prouvé pour prévenir le syndrome, mais le risque peut être réduit en minimisant la tension dans les mains et les poignets grâce à ces méthodes :

• Si le travail présente certains risques, essayez de réduire la force et la prise.
• Prenez des pauses périodiques en étirant et en fléchissant doucement les mains et les poignets. Chaque fois que possible, alternez les tâches.
• Maintenez une position détendue en évitant de plier trop le poignet. Si vous travaillez sur un ordinateur, gardez le clavier à hauteur de coude.
• Gardez les mains à une température chaude, car la chaleur augmente la douleur et la raideur.