La morphologie dentaire est très différenciée parmi les populations humaines et les recherches indiquent qu'elle peut être influencée par des facteurs génétiques.
Morphologie des dents
La taille et la forme des dents varient selon les individus. En outre, certaines caractéristiques dentaires sont plus fréquentes dans certaines populations. Par exemple, dans les populations asiatiques et dérivées, la synodontie est courante et comprend une combinaison de caractéristiques dentaires avec des premières et deuxièmes incisives en forme de bêche et non alignées avec le reste des dents, des premières prémolaires supérieures avec une seule racine et des premières molaires inférieures avec trois racines. En particulier, les incisives en forme de pelle présentent de nettes différences régionales, étant très courantes en Asie et chez les Amérindiens et rares ou absentes en Afrique et en Europe.
Les incisives en forme de pique sont caractérisées par des surfaces linguales présentant des crêtes marginales marquées, avec une courbure importante au niveau de la couronne. C'est un trait qui fait l'objet de recherches depuis longtemps, notamment pour les anthropologues qui l'ont utilisé pour étudier les relations entre les populations. Il semble clair qu'il s'agit d'un trait génétique, avec une héritabilité estimée à 75 % et associé à des gènes impliqués dans les voies de développement des organes et des tissus d'origine ectodermique, bien que les polymorphismes influençant ce trait ne soient pas entièrement établis.
Gènes analysés
Bibliographie
Kimura R, Yamaguchi T, Takeda M, Kondo O, Toma T, Haneji K, et al. A Common Variation in EDAR Is a Genetic Determinant of Shovel-Shaped Incisors. Am. J. Hum. Genet. 2009 Oct;85(4):528–35.
Park JH, Yamaguchi T, Watanabe C, Kawaguchi A, Haneji K, Takeda M, Kim YI, Tomoyasu Y, Watanabe M, Oota H, Hanihara T, Ishida H, Maki K, Park SB, Kimura R. Effects of an Asian-specific nonsynonymous EDAR variant on multiple dental traits. J Hum Genet. 2012 Aug;57(8):508-14.