L'intensité de l'odeur axillaire et le type de cérumen des personnes sont des traits interdépendants, car ils partagent des éléments entre eux, comme leur transporteur dans les membranes cellulaires où ces traits se manifestent.
Type de cérumen / Odor axillaire
Le cérumen est une sécrétion normale des glandes cérumineuses et sébacées du tiers externe du conduit auditif. Il est composé de glycopeptides, de lipides, d'acide hyaluronique, d'acide sialique, d'enzymes lysosomales et d'immunoglobulines.
Le cérumen exerce un effet protecteur en maintenant un environnement acide (pH 5,2 à 7,0) dans le conduit auditif, tout en lubrifiant le conduit, en protégeant l'oreille des infections et en constituant une barrière contre les insectes et l'eau. Le cérumen est généralement expulsé spontanément du conduit auditif par le mouvement naturel de la mâchoire.
On trouve deux types de cérumen chez l'homme : le type humide, avec un cérumen brunâtre et collant, et le type sec, avec une sécrétion cérumineuse absente ou réduite. Le type humide est complètement dominant par rapport au type sec, et est très commun dans les populations d'origine européenne et africaine (~95% et ~100%, respectivement). En revanche, le type sec est fréquemment observé dans les populations d'Asie de l'Est, la prévalence du cérumen humide étant de ~15% au Japon, ~5% en Corée et ~10% chez les Chinois.
L'association entre l'odeur axillaire et le cérumen de type humide a été identifiée pour la première fois il y a environ 70 ans. Depuis lors, des tentatives ont été faites pour établir des associations entre les deux traits en étudiant les régulateurs de chaque trait. C'est dans les glandes apocrines et/ou eccrines du corps humain que l'odeur est produite, notamment les glandes apocrines axillaires et pubiennes.
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Gènes analysés
ABCC11
Bibliographie
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