Niveaux de vitamine A (bêta-carotène)

La vitamine A est un terme générique désignant plusieurs substances liposolubles telles que le rétinol, le palmitate de rétinyle et le bêta-carotène. Ses différents métabolites sont essentiels pour la vision, la différenciation cellulaire, la fonction de barrière épithéliale et la fonction immunitaire.

La vitamine A est un micronutriment essentiel qui joue un rôle important dans un large éventail de processus physiologiques, notamment la vision, la réponse immunitaire, la différenciation et la prolifération des cellules, la communication intercellulaire et la reproduction.C'est un terme collectif pour le rétinol et ses métabolites actifs, notamment le rétinal, l'ester de rétinyle et l'acide rétinoïque.

La vitamine A est obtenue à partir de l'alimentation sous deux formes, car nous ne pouvons pas synthétiser cette vitamine. La vitamine A préformée (rétinol et ester de rétinyle) est obtenue à partir de sources animales telles que la viande, les produits laitiers et le poisson. La provitamine A (bêta-caroténoïde) est obtenue à partir de fruits et légumes colorés. Les deux formes de la vitamine A ingérée doivent être converties en rétinal et en acide rétinoïque après absorption pour soutenir les processus biologiques.

Les bêta-caroténoïdes et les caroténoïdes en général agissent comme des substances antioxydantes qui protègent l'organisme contre les espèces réactives de l'oxygène ou ROS et jouent un rôle important dans la prévention de multiples affections, notamment les maladies cardiovasculaires et le diabète. Des études suggèrent que les carotènes ont un effet protecteur sur la stéatose hépatique non alcoolique et le cancer du poumon.

La carence en vitamine A remplace l'épithélium normal par un épithélium stratifié et kératinisant dans les yeux, les glandes périoculaires, les voies respiratoires, le tube digestif et les voies génito-urinaires. Un excès de vitamine A entraîne des effets néfastes aigus et chroniques sur la santé.

La carence en vitamine A est beaucoup plus fréquente dans le monde que la toxicité de cette vitamine. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que 3 millions d'enfants développent chaque année une carence clinique en vitamine A, alors qu'on estime à 200 le nombre de cas de toxicité de la vitamine A diagnostiqués chaque année.

La formation de la vitamine A à partir de la provitamine A dépend de l'efficacité de l'absorption et de l'efficacité de la conversion des principaux métabolites actifs de la vitamine A tels que le rétinal, le rétinol et l'acide rétinoïque. Des différences interindividuelles dans l'absorption et la conversion des caroténoïdes en formes biologiquement actives de la vitamine A ont été observées, et des études suggèrent que certains polymorphismes nucléotidiques simples dans les gènes codant pour les enzymes impliquées dans l'absorption et la conversion du bêta-carotène peuvent expliquer une partie de cette variabilité.