Angina pectoris

L'angina è un dolore o fastidio al petto causato da ischemia o da una mancanza di adeguato apporto di sangue al muscolo cardiaco. È un sintomo della malattia coronarica. È un disturbo abbastanza comune, ma se non trattato può portare a un infarto del miocardio.

La causa più comune è la riduzione del flusso sanguigno al muscolo cardiaco, quindi questo non riceve un adeguato apporto di ossigeno (ischemia). Questo di solito accade a causa della presenza di placche di ateroma o aterosclerosi all'interno delle arterie che le rendono più strette.

Sono stati identificati i seguenti fattori di rischio legati all'angina pectoris:

• Età, in quanto è più comune dopo i 60 anni.
• Storia familiare e personale di malattia coronarica.
• Fumo, che può indebolire le pareti arteriose.
• Diabete, malattia che può accelerare l'aterosclerosi se non adeguatamente controllata.
• Ipertensione, che può danneggiare le arterie nel tempo.
• Livelli elevati di colesterolo o trigliceridi.
• Stile di vita sedentario.
• Obesità e sovrappeso.
• Alcune condizioni mediche come la malattia renale cronica, la malattia arteriosa periferica o la sindrome metabolica.
• Stress.

I sintomi dell'angina pectoris possono variare a seconda del tipo. Tra questi vi sono l'angina stabile, che è il tipo più comune in cui i sintomi compaiono durante l'attività fisica; l'angina instabile, che si verifica a riposo ed è un'emergenza medica; l'angina variante causata da spasmi delle arterie coronarie; e l'angina refrattaria con episodi sintomatici ricorrenti.

Il sintomo principale dell'angina pectoris è il dolore o il disagio nella zona del petto, ma può anche causare i seguenti sintomi:

• Sensazione di bruciore
• Pressione o dolore oppressivo nelle braccia, nel collo, nella mascella, nella spalla e/o nella schiena
• Capogiri e affaticamento
• Nausea e dolore addominale
• Mancanza di respiro
• Sudorazione

La causa principale dell'angina pectoris è la presenza di placche di ateroma nelle pareti dei vasi sanguigni, quindi il modo migliore per prevenirla è ridurre i fattori che ne favoriscono la comparsa. Tra questi:

• Evitare il tabacco
• Seguire una dieta sana
• Praticare regolarmente esercizio fisico
• Perdere peso se necessario
• Controllare adeguatamente altre condizioni come diabete, ipertensione o iperlipidemie
• Ridurre lo stress