Cancro colorettale

Il cancro colorettale o cancro del colon include qualsiasi tipo di neoplasia del colon, del retto e dell'appendice. Iniziano come polipi nella mucosa intestinale che, per varie cause, evolvono in tumori maligni. È il terzo cancro più diagnosticato al mondo. La sua prevalenza è di circa 370 casi per 100.000 abitanti.

Il cancro al colon è uno dei tumori più diagnosticati al mondo. Attualmente la causa esatta che provoca la comparsa del tumore è sconosciuta, ma sono stati identificati fattori di rischio che contribuiscono in modo significativo.

• Sesso: il cancro al colon è più frequente negli uomini che nelle donne, con una stima di diagnosi di 1/23 uomini e 1/24 donne.
• Età: Sebbene possa comparire a qualsiasi età, la maggior parte degli affetti ha più di 50 anni.
• Origine etnica: è più frequente nelle persone di discendenza afroamericana.
• Anamnesi personale di cancro o polipi: le persone che hanno avuto polipi non cancerosi nel colon hanno una maggiore predisposizione a sviluppare la malattia.
• Condizioni infiammatorie intestinali: la malattia di Crohn e la colite ulcerosa aumentano il rischio.
• Sindromi ereditarie come la poliposi adenomatosa familiare o la sindrome di Lynch.
• Stile di vita: diete con minore quantità di fibra e il consumo di cibi ultra-processati, così come il sedentarismo contribuiscono all'aumento del rischio.
• Obesità.
• Fumo.
• Diabete.

È molto comune che il cancro al colon non presenti sintomi nelle prime fasi della malattia. Quando compaiono, questi possono variare leggermente a seconda della loro localizzazione e possono includere:

• Sangue nelle feci.
• Cambiamenti nelle abitudini intestinali, inclusi diarrea o stitichezza, o cambiamenti nella consistenza delle feci.
• Disagio addominale con crampi, gas e/o dolore.
• Sensazione di evacuazione incompleta.
• Perdita di peso senza causa apparente.

I programmi di screening per il cancro al colon hanno rappresentato un grande progresso per la diagnosi precoce, rendendo la prognosi, nella maggior parte dei casi, molto favorevole. A causa dell'importante ruolo della genetica e dell'ereditarietà del cancro al colon, si raccomanda a tutte le persone di età superiore ai 50 anni, con una storia familiare della malattia, di sottoporsi a questi test di diagnosi precoce.

Inoltre, ci sono altre misure che si possono adottare per ridurre il rischio:

• Consumo preferenziale di frutta, verdura e cereali integrali, evitando il consumo di cibi ultra-processati.
• Evitare il consumo di alcol e tabacco.
• Svolgere esercizio fisico regolare.
• Mantenere un peso corporeo sano.

Per le persone ad alto rischio di cancro al colon, esistono alcuni farmaci che possono ridurre il rischio di sviluppo di polipi precancerosi. In questi casi, si raccomanda di consultare un medico.