Cancro delle cellule germinali testicolari

Si origina nelle cellule produttrici di sperma e generalmente si presenta come una massa indolore, a volte associata a un dolore sordo e persistente. È il cancro più comune negli uomini, anche se è raro poiché rappresenta il 2% di tutti i tumori negli uomini. La maggior parte ha una buona prognosi, anche nelle fasi avanzate con disseminazione, sebbene dipenda dal tipo e dall'estensione.

La causa o le cause esatte del cancro ai testicoli sono sconosciute, ma sono stati identificati diversi fattori che aumentano il rischio.

La criptorchidismo o testicoli non discesi prima della nascita, dopo la loro formazione nella zona addominale durante lo sviluppo fetale, comportano un rischio maggiore di cancro ai testicoli. Anche se il testicolo è stato riposizionato chirurgicamente nello scroto, il rischio rimane elevato. Inoltre, condizioni che fanno sì che i testicoli si sviluppino in modo anomalo, come la sindrome di Klinefelter tra gli altri, possono anche aumentare il rischio.

Allo stesso modo, l'infezione da HIV o la sua forma clinica di sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) aumentano leggermente il rischio di sviluppare il cancro ai testicoli a cellule germinali di tipo seminoma. Altre infezioni da papillomavirus umano (HPV), virus Epstein-Barr (EBV), citomegalovirus (CMV) o parvovirus B-19 sono state anche associate a un rischio maggiore di questo cancro.

Altri fattori di rischio includono l'esposizione a determinati composti chimici o l'uso di tabacco.

Infine, anche la razza influenza il rischio, con gli uomini bianchi che hanno più probabilità di sviluppare questo tipo di cancro rispetto agli afroamericani e agli asiatici americani.

Il cancro ai testicoli viene diagnosticato più frequentemente tra i 18 e i 45 anni, ma può manifestarsi a qualsiasi età. Generalmente, i primi segni consistono nell'ingrossamento di un testicolo o in un piccolo nodulo o area di durezza, mentre altri sintomi compaiono solitamente quando vi è disseminazione in altre aree. In linea generale, i sintomi di un cancro ai testicoli possono includere:

• Nodulo o ingrossamento in uno dei testicoli.
• Un cambiamento nella forma del testicolo o una sensazione di pesantezza nello scroto.
• Dolore, fastidio o intorpidimento in un testicolo o nello scroto, con o senza gonfiore.
• Dolore sordo nella parte inferiore dell'addome o nell'inguine.
• Accumulo improvviso di liquido nello scroto.
• Sensibilità o ingrossamento delle mammelle.

Non esiste un modo per prevenire il cancro ai testicoli. Come per la prevenzione di tutte le malattie, è necessario mantenere uno stile di vita sano e attivo, smettere di fumare, seguire una dieta ricca di frutta, verdura e cereali integrali e praticare regolarmente esercizio fisico. È stata anche suggerita la possibilità di eseguire autoesami regolari dei testicoli; tuttavia, il più consigliabile è sottoporsi periodicamente agli esami medici previsti per ogni età.