L'ipertensione arteriosa è una condizione cronica caratterizzata da un aumento continuo della pressione sanguigna. Si tratta di una malattia silenziosa potenzialmente grave, direttamente collegata a malattie coronariche, incidenti vascolari, insufficienza cardiaca o insufficienza renale. Ha un'alta prevalenza con più di un terzo della popolazione colpita, essendo il principale motivo di consultazione medica nel mondo.
Ipertensione arteriosa
Ci sono due tipi di ipertensione:
- L'ipertensione primaria, che è quella di cui soffre la maggior parte degli adulti per la quale non esiste una causa direttamente identificabile.
- L'ipertensione secondaria, che è causata da una malattia sottostante come una malattia renale, apnea del sonno, tumori della ghiandola surrenale, problemi alla tiroide o l'uso di alcuni farmaci, tra gli altri.
Oltre a quanto sopra, la pressione alta può essere promossa da molteplici fattori di rischio:
- Nella maggior parte dei casi si sviluppa negli adulti e la sua incidenza aumenta nel corso degli anni.
- È più comune negli uomini fino alla menopausa, quando il rischio si inverte.
- Origine etnica. È più comune nelle persone di origine africana, con un tasso più elevato di complicazioni.
- Sovrappeso o obesità.
- Mancanza di attività fisica
- L'uso del tabacco non solo aumenta la pressione sanguigna, ma i suoi composti possono danneggiare le pareti dei vasi, aumentando il rischio di complicazioni.
- Dieta ad alto contenuto di sodio.
- Consumo eccessivo di alcol.
- stress
- Alcune malattie croniche, come l'apnea del sonno o la malattia renale cronica.
- gravidanza
Sintomi
La maggior parte delle persone con la pressione alta non sa di essere ipertesa, perché la malattia spesso non è accompagnata da sintomi evidenti. Si raccomanda quindi vivamente di controllare regolarmente la pressione sanguigna.
Occasionalmente, possono verificarsi sintomi lievi come mal di testa, sangue dal naso, battito cardiaco irregolare o disturbi visivi. Le possibili complicazioni di un'alta pressione sanguigna sostenuta includono:
- Angina pectoris.
- Infarto miocardico dovuto all'ostruzione del flusso di sangue al cuore.
- Insufficienza cardiaca e/o renale.
- Aneurismi, con il conseguente rischio di rottura.
- Ritmo cardiaco irregolare.
Prevenzione
L'ipertensione arteriosa è una patologia controllabile nella maggior parte dei casi. Le abitudini di vita più importanti per prevenirla sono:
- Mantenere una dieta sana, limitando la quantità di sodio (sale) e di alcol.
- Attività fisica regolare.
- Mantenere un peso sano, evitando l'obesità e il sovrappeso.
- Smettere di fumare. Il fumo causa danni ai vasi sanguigni e aumenta il rischio di pressione alta. Può anche peggiorare i problemi di salute legati alla pressione alta.
- Controlla lo stress e impara a gestirlo.
Più cambiamenti nello stile di vita fai, più probabilità hai di abbassare la tua pressione sanguigna ed evitare i problemi di salute associati alla pressione alta.
Numero di varianti osservate
13,5 milioni di varianti
Numero di loci di rischio
230 loci
Geni analizzati
Bibliografia
UK Biobank Database. Hypertension, Data-Field 20002 [Version Feb-2022].
World Health Organization (WHO) [April 2022]
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) [April 2022]