Malattia arteriosa periferica

La malattia arteriosa periferica (EAP) è una condizione causata principalmente dalla formazione di depositi di grasso (noti come ateromi) lungo le pareti delle arterie che trasportano il sangue. Di conseguenza, i vasi si restringono e possono bloccarsi, influenzando la circolazione sanguigna, specialmente nelle gambe e nei piedi, ma può colpire qualsiasi parte del corpo.

La malattia arteriosa periferica è spesso causata dall'aterosclerosi, in cui i depositi di grasso si accumulano nelle pareti delle arterie e riducono il flusso sanguigno, arrivando persino a bloccarlo. Meno frequentemente può essere dovuta a infiammazione dei vasi, lesioni o malformazioni di legamenti o muscoli.

Tra i fattori non genetici che possono contribuire allo sviluppo della patologia spiccano:

• Fumo.
• Diabete.
• Obesità.
• Ipertensione.
• Ipercolesterolemia.
• È più comune dopo i 65 anni, sebbene possa verificarsi prima in persone ad alto rischio.
• Livelli elevati di omocisteina, un amminoacido essenziale che in eccesso può danneggiare le pareti arteriose.

La maggior parte delle persone con malattia arteriosa periferica non presenta sintomi o questi sono lievi, anche se una percentuale può presentare sintomi invalidanti. È più comune che si verifichi negli arti inferiori, dove si ostacola il ritorno venoso, anche se può apparire in qualsiasi parte del corpo. I sintomi più comuni includono:

• Crampi muscolari dolorosi all'anca e/o alle gambe dopo aver svolto attività fisica.
• Intorpidimento o debolezza nelle gambe.
• Sensazione di freddo nella parte inferiore della gamba o del piede.
• Piaghe o ferite sugli arti inferiori che non guariscono.
• Cambiamento di colorazione della pelle.
• Pelle lucida sulle gambe.
• Mancanza di polso o polso debole nella zona interessata.

Il modo migliore per prevenire la malattia arteriosa periferica è condurre uno stile di vita sano che includa:

• Evitare il tabacco e l'esposizione passiva al suo fumo.
• Mantenere il controllo del diabete, se presente.
• Praticare esercizio fisico regolarmente.
• Ridurre i livelli di colesterolo.
• Mantenere un peso sano.
• Evitare cibi ricchi di grassi saturi e zuccheri, privilegiando frutta, verdura e cereali integrali.