La malattia arteriosa periferica (EAP) è una condizione causata principalmente dalla formazione di depositi di grasso (noti come ateromi) lungo le pareti delle arterie che trasportano il sangue. Di conseguenza, i vasi si restringono e possono bloccarsi, influenzando la circolazione sanguigna, specialmente nelle gambe e nei piedi, ma può colpire qualsiasi parte del corpo.
Malattia arteriosa periferica
La malattia arteriosa periferica è spesso causata dall'aterosclerosi, in cui i depositi di grasso si accumulano nelle pareti delle arterie e riducono il flusso sanguigno, arrivando persino a bloccarlo. Meno frequentemente può essere dovuta a infiammazione dei vasi, lesioni o malformazioni di legamenti o muscoli.
Tra i fattori non genetici che possono contribuire allo sviluppo della patologia spiccano:
- Fumo.
- Diabete.
- Obesità.
- Ipertensione.
- Ipercolesterolemia.
- È più comune dopo i 65 anni, sebbene possa verificarsi prima in persone ad alto rischio.
- Livelli elevati di omocisteina, un amminoacido essenziale che in eccesso può danneggiare le pareti arteriose.
Sintomi
La maggior parte delle persone con malattia arteriosa periferica non presenta sintomi o questi sono lievi, anche se una percentuale può presentare sintomi invalidanti. È più comune che si verifichi negli arti inferiori, dove si ostacola il ritorno venoso, anche se può apparire in qualsiasi parte del corpo. I sintomi più comuni includono:
- Crampi muscolari dolorosi all'anca e/o alle gambe dopo aver svolto attività fisica.
- Intorpidimento o debolezza nelle gambe.
- Sensazione di freddo nella parte inferiore della gamba o del piede.
- Piaghe o ferite sugli arti inferiori che non guariscono.
- Cambiamento di colorazione della pelle.
- Pelle lucida sulle gambe.
- Mancanza di polso o polso debole nella zona interessata.
Prevenzione
Il modo migliore per prevenire la malattia arteriosa periferica è condurre uno stile di vita sano che includa:
- Evitare il tabacco e l'esposizione passiva al suo fumo.
- Mantenere il controllo del diabete, se presente.
- Praticare esercizio fisico regolarmente.
- Ridurre i livelli di colesterolo.
- Mantenere un peso sano.
- Evitare cibi ricchi di grassi saturi e zuccheri, privilegiando frutta, verdura e cereali integrali.
Numero di varianti osservate
13,5 milioni di varianti
Numero di loci di rischio
18 loci
Geni analizzati
Bibliografia
Klarin D, Lynch J, Aragam K, et al. Genome-wide association study of peripheral artery disease in the Million Veteran Program. Nature Medicine. 2019 Aug;25(8):1274-1279.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) [March 2022]
