Sarcoidosi

La sarcoidosi è una malattia autoimmune caratterizzata dalla crescita di piccoli accumuli di cellule infiammatorie (granulomi) nell'organismo, soprattutto nei polmoni e nei linfonodi. L'incidenza media è di 19 persone ogni 100.000.

Ad oggi, le cause della sarcoidosi sono sconosciute. La teoria più accreditata è che sia scatenata da un agente esterno, come un'infezione batterica o virale, o da sostanze chimiche, in individui geneticamente predisposti. Inoltre, sono stati identificati diversi fattori che possono aumentare il rischio di sarcoidosi, tra cui:

• Età: può insorgere a qualsiasi età, ma è più comune tra i 20 e i 60 anni.
• Sesso: le donne hanno una probabilità leggermente maggiore di sviluppare la malattia.
• Origine etnica: le persone di origine africana e nordeuropea hanno una maggiore incidenza della malattia.
• Ambiente: l'esposizione costante a determinate sostanze chimiche che causano infiammazione può aumentare il rischio.
• Alcune condizioni mediche, come il linfoma, possono portare allo sviluppo della sarcoidosi.
• Alcuni farmaci, come quelli antivirali per il trattamento dell'HIV o quelli a base di anticorpi monoclonali, possono aumentare il rischio.

La sarcoidosi è una malattia sistemica che può colpire qualsiasi organo e spesso è asintomatica. I sintomi più comuni sono aspecifici e comprendono affaticamento, perdita di peso, dolori articolari, visione offuscata, tosse secca o lesioni cutanee, tra cui arrossamenti o piccoli noduli.

Inoltre, possono essere colpiti i reni, il fegato, il cuore o il cervello, causando alcuni disturbi. Quest'ultimo caso si verifica in una percentuale molto ridotta di persone colpite.

Poiché la causa esatta è sconosciuta, la sarcoidosi non può essere prevenuta. Una volta comparsa, un'alta percentuale, tra il 30 e il 70%, non richiede un trattamento a causa dell'assenza o dell'attenuazione dei sintomi e, nella maggior parte dei casi, scompare da sola.

Quando il trattamento è necessario, i più utilizzati sono i corticosteroidi, gli immunomodulatori (metotrexato o azatioprina), l'idrossiclorochina o gli inibitori del TNF-alfa. Inoltre, a seconda dei sintomi, possono essere raccomandate altre azioni terapeutiche come la fisioterapia.