Il glucosio è il principale zucchero presente nel sangue. È la principale fonte di energia per tutte le cellule e i suoi livelli nel sangue sono finemente regolati. La sua alterazione può portare a patologie come il diabete.
Glucosio nel sangue
Il glucosio è un monosaccaride, una forma di zucchero. È il composto organico più abbondante in natura ed è la fonte primaria di energia per le cellule.
In generale, gli zuccheri ingeriti con gli alimenti vengono convertiti in glucosio nei processi metabolici. Il glucosio raggiunge il flusso sanguigno e viene poi trasportato a tutti i tessuti dell'organismo.
I livelli di glucosio nel sangue variano nel corso della giornata e vanno da 70 a 145 milligrammi per decilitro di sangue, sono più bassi a stomaco vuoto e aumentano dopo l'assunzione di cibo (glicemia postprandiale).
L'aumento del glucosio, misurato a stomaco vuoto, è associato all'insorgenza del diabete. In questi casi, l'insulina, che è l'ormone responsabile della riduzione del glucosio nel sangue dopo i pasti, non funziona correttamente e si accumula nel sangue. Nelle fasi iniziali del diabete (noto anche come stato pre-diabetico), le modifiche allo stile di vita sono di solito sufficienti per controllarlo.
Tuttavia, livelli elevati di glucosio nel sangue mantenuti nel tempo possono talvolta portare allo sviluppo del diabete. Il diabete è una malattia cronica in cui l'insulina non è sufficiente o le cellule non rispondono correttamente ad essa, lasciando una quantità eccessiva di zuccheri nel sangue che, con il tempo e con un cattivo controllo, può portare a gravi problemi di salute come malattie cardiache, perdita dell'udito (che a sua volta può portare a problemi sociali e ansia), perdita della vista e malattie renali.
Sebbene i livelli di glucosio nel sangue siano particolarmente legati allo stile di vita, sono stati identificati fattori genetici che possono far variare i livelli di glucosio nel sangue all'interno dell'intervallo fisiologico.
Numero di varianti osservate
13,5 milioni di varianti
Numero di loci analizzati
69 loci
Geni analizzati
Bibliografia
Chen J, Spracklen CN, Marenne G, et al. The trans-ancestral genomic architecture of glycemic traits. Nature Genetics. 2021 Jun;53(6):840-860
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) [April 2022].
NIH: National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases [July 2021]