La vitamina E o tocoferolo è una vitamina liposolubile che funge da antiossidante ed è importante per il suo ruolo nei processi antinfiammatori, per l'inibizione dell'aggregazione piastrinica e per la sua attività di rafforzamento immunitario.
Livelli di vitamina E
Il termine vitamina E comprende 8 composti, quattro tocoferoli e quattro tocotrienoli, presenti naturalmente negli alimenti di origine vegetale. Il tocoferolo è la forma principale e più abbondante di vitamina E e può essere alfa-tocoferolo, beta-tocoferolo, gamma-tocoferolo e delta-tocoferolo.
L'uomo non è in grado di sintetizzare la vitamina E, per cui è necessario accedervi dall'alimentazione, attraverso il consumo di alimenti di origine vegetale, poiché la vitamina E si forma dai processi fotosintetici delle piante.
La vitamina E è insolubile in acqua. Al contrario, è solubile nei grassi, come le vitamine A, D e K. Per questo motivo, l'assorbimento della vitamina E dipende dall'assorbimento dei lipidi nell'intestino e richiede secrezioni pancreatiche e biliari. Una volta legata alle cellule epiteliali dell'intestino, la vitamina E viene incorporata nei chilomicroni, che vengono secreti nella circolazione sistemica.
La vitamina E è essenziale per la prevenzione dello stress ossidativo, inibendo la produzione di specie reattive dell'ossigeno quando i grassi vengono ossidati. Inoltre, protegge la membrana cellulare ed è necessaria per mantenere la corretta omeostasi del muscolo scheletrico.
La carenza di vitamina E dovuta a un basso apporto dietetico è rara nei Paesi sviluppati. La carenza di vitamina E è solitamente secondaria a disturbi che ostacolano l'assorbimento della vitamina E dai grassi, come disturbi epatici, disturbi del metabolismo dei grassi e disturbi della secrezione biliare.
Le cause più comuni di carenza di vitamina E includono un alterato assorbimento degli acidi grassi coinvolti nel metabolismo della vitamina E, mutazioni nella proteina di trasferimento del tocoferolo, pazienti affetti da fibrosi cistica (una patologia polmonare che può influire anche sulla secrezione biliare), pazienti affetti da fibrosi cistica (una patologia polmonare che può influire anche sulla secrezione biliare), pazienti con una storia di secrezione biliare e pazienti con una storia di secrezione biliare.Questi includono: pazienti con fibrosi cistica (una malattia polmonare che può anche influenzare la secrezione biliare), pazienti con sindromi o malattie intestinali e/o epatiche come la colestasi o la cirrosi biliare primaria, e quelli con alcune malattie monogeniche ereditarie direttamente o indirettamente correlate alla vitamina E, come l'abetalipoproteinemia (un disturbo digestivo caratterizzato da malassorbimento dei grassi).
Geni analizzati
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